Célébrant 50 ans dans le monde du folklore, ce directeur dynamique enseigne la danse chaque semaine depuis plus de 40 ans. Il est admiré et loué pour son travail en tant que directeur artistique de grands concerts folkloriques internationaux dans sa ville natale de Montréal, au Canada. Son expérience, son sens de l’organisation, sa patience et sa diplomatie ont apporté du succès à tous les producteurs pour lesquels il a travaillé, notamment la Ville de Montréal, Folklore Canada et la SPEQ (Société du Patrimoine d’Expression du Québec). Impliquant des milliers d’artistes de nombreux horizons culturels, Richard réussit à rendre l’expérience agréable pour tous et travaille chaque semaine avec de nombreux jeunes qui partagent avec lui la beauté du folklore polonais.
Dès son plus jeune âge, le folklore polonais est devenu sa passion. Son tout premier professeur (Mme Boniecka) venait du théâtre en Pologne et elle lui a rapidement enseigné la discipline et la valeur de divertissement nécessaires pour être un artiste. Son prochain professeur (M. Rożycki), un danseur de la compagnie de ballet d’État polonaise « Mazowsze », a reconnu le talent de Richard, même à cet âge, et l’a pris sous son aile et lui a enseigné de nombreuses astuces du métier. En 1973, Mme Leokadia Magdziarz est devenue son professeur. Elle a été directrice artistique de l’ensemble folklorique Bandoska à Rzeszów, en Pologne, et était diplômée en études ethnographiques polonaises. Ses connaissances et son talent pour l’enseignement sont rapidement devenus une base solide pour Richard sur laquelle fonder sa passion. Il a aussi complété ses talents de danseur par des années de cours de musique qui lui ont permis d’interpréter avec aisance les mesures et les rythmes de la musique folklorique et classique.
En 1980, à l’âge de seize ans, il assume le rôle d’assistant chorégraphe et apprend rapidement les subtilités de l’enseignement de la danse. Mme Magdziarz a encouragé son jeune protégé, tout comme ses pairs en Pologne qui l’ont invité à étudier sous leur direction. Français Spécialiste des danses nationales et du folklore de Rzeszów, elle lui enseigna tout ce qu’elle pouvait et il compléta ensuite ses études en voyageant régulièrement en Pologne pour étudier auprès de plusieurs des meilleurs spécialistes de ce pays : Broda et Budzinski (régions de montagne), Korytek (Kurpie), Kujawski (Kaszuby), Marcinek (Cieszyn et Śląsk), Marek (Wielkopolska, Lachy Sądeckie), Mazur kiewicz (Opoczno et Łowicz), Nachszter (Sieradz), Pogonowski (Podlesie), Stepowicz et Wachowiak (Lublin). Beaucoup de ces grands maîtres sont décédés aujourd’hui, mais leurs connaissances et leur expertise perdurent chez Richard et il sera éternellement reconnaissant du temps passé avec eux.
Au cours de ces premières années, Richard a également poursuivi ses études universitaires en finance et en affaires et a gravi les échelons de l’entreprise. En 2001, alors qu’il était directeur général d’une compagnie d’électronique, sa dernière tâche était d’arrêter la production et de déménager plusieurs emplois à l’étranger. C’était un travail déchirant à faire et découragé par la politique et les accords en coulisses du monde des affaires, il a décidé de sauter hors de la piscine des requins et de consacrer le reste de sa vie à plein temps à sa passion : le folklore polonais ! Toute personne ayant complètement changé de carrière à la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine peut comprendre à quel point ça peut être effrayant. Cela continue d’être un défi financier, mais les récompenses que procure l’ouverture et le partage de l’esprit créatif des personnes de tous âges face à la beauté du folklore dépassent de loin les besoins matériels.
Richard est rapidement devenu un élément bien connu et permanent de la scène internationale de danse folklorique à travers l’Amérique du Nord, avec de nombreuses visites répétées dans des camps de danse au Québec, en Ontario, en Colombie-Britannique, en Floride, au Nouveau-Mexique, dans le Maine, en Oregon, au New Jersey, à New York, en Californie ainsi qu’en Pologne, au Japon et à Hong Kong. Son expertise dans le travail avec des gens de tous les horizons est l’une des principales raisons pour lesquelles Richard a été invité depuis plus d’une décennie à titre de directeur artistique du Salon international de Folklore Canada qui se tient chaque année à Montréal, ainsi qu’à titre de coordonnateur des spectacles culturels de trois jours présentés au Salon du tourisme de la Place Bonaventure qui se tient chaque mois d’octobre. En 2019, Richard est retourné pour la quatrième fois au Stockton Folk Dance Camp en Californie et au Japon pour des tournées d’enseignement de deux semaines. Tous ses ateliers ont été bien suivis et appréciés – j’espère vous revoir au prochain !
Français La joie de travailler avec les jeunes a toujours été sa force motrice et il a été embauché par de nombreux ensembles folkloriques – La Podhale Folk Dance Company de Montréal (directeur artistique 1990-2010), Tatry Folk Ensemble d’Oshawa (directeur artistique 2008-2013), L’Ensemble folklorique polono-canadien Lechowia de Toronto (directeur artistique 2011 à 2019), Radosc Joy de Mississauga, Karolinka de Londres Angleterre, Łowiczanie de San Francisco, Dawne Tance de Washington DC, Les Pieds Légers de Laval, Pomorze d’Halifax pour n’en nommer que quelques-uns ainsi que d’innombrables autres groupes et des milliers de danseurs d’un large éventail de cultures qui ont participé à ses productions. Son expérience en affaires, ses compétences organisationnelles et ses décennies d’expérience sont un atout ! En tant que directeur artistique de Podhale à Montréal pendant plus de 20 ans, il a non seulement créé des dizaines de productions complètes et de numéros thématiques spécialisés ainsi qu’un répertoire régulier, mais il a également assumé le rôle de secrétaire général et a constitué la compagnie en société et a obtenu avec succès le statut d’organisme de bienfaisance pour eux.
En 2008, Richard a fondé « AKADEMIA BIAŁEGO ORŁA » ( ACADÉMIE DE DANSE FOLKLORIQUE DE L’AIGLE BLANC) , avec des danseurs expérimentés. Son « Académie » a depuis été enregistrée comme organisme sans but lucratif et organisme de bienfaisance canadien et, en 2013, l’Académie a reçu une licence de bingo du gouvernement du Québec pour amasser des fonds sur une base hebdomadaire. Ils ont rapidement reçu une grande reconnaissance pour leur répertoire diversifié et techniquement exigeant et leurs magnifiques costumes, qui comprennent des pièces chorégraphiques interprétatives non seulement de la Pologne, mais de plusieurs autres pays européens. La même année, Richard accepte un contrat de cinq ans comme directeur artistique et chorégraphe de l’ Ensemble de chants et de danses folkloriques polonais Tatry d’Oshawa, en Ontario, et élargit considérablement son répertoire. En 2011, Richard est aussi devenu directeur artistique du Lechowia Polish Folk Ensemble , un groupe de 300 membres situé à Mississauga, en Ontario.
Richard a organisé des visites folkloriques en Pologne pour des gens du monde entier. Ces visites mettent en valeur la beauté et l’histoire de la Pologne ainsi que des danses folkloriques nocturnes et des rencontres avec les habitants. Visitez notre chaîne YouTube pour voir la vidéo de 20 minutes . En 2020, une autre tournée folklorique en Pologne aura lieu en juin.
En 2000, Richard a reçu le « Lifetime Achievement Award » et la médaille d’argent du gouvernement polonais. En janvier 2014, il a eu l’honneur de recevoir un prix de la SPEQ pour ses années de contribution à la promotion du folklore au Québec. 
Avec plus de 41 ans d’expérience en tant que professeur de folklore polonais, il est devenu un véritable maître et rien ne laisse croire qu’il s’arrêtera de sitôt. Des dizaines de milliers d’étudiants ont bénéficié de son expérience et ont appris à connaître et à aimer la beauté et la majesté de la culture polonaise grâce à lui. Ses créations sont toujours minutieusement recherchées et originales et il est considéré comme l’un des chorégraphes les plus créatifs de notre temps. Si vous n’avez pas eu la chance de travailler avec Richard, alors qu’est-ce que vous attendez ? À bientôt pour la prochaine tournée ou au prochain atelier. Envoyez-nous un courriel à info@folkdance.ca pour plus d’informations. STO LAT! 